Als anys seixanta, un estudi realitzat a la Facultat de Medicina de Harvard va demostrar que el massatge postoperatori era beneficiós per reduir el dolor i la inflamació després d’una operació de pròtesi total de genoll. Des de llavors, s’han fet diversos estudis per continuar investigant els possibles beneficis del massatge postoperatori.
Una revisió sistemàtica de la literatura publicada el 2013 va concloure que el massatge postoperatori pot ser una modalitat eficaç per reduir el dolor, la inflor i millorar l’amplitud de moviment i la força. A més a més, es va observar que el massatge millora l’estat d’ànim, redueix l’ansietat i millora la qualitat de vida dels pacients.
En els darrers anys ha augmentat l’interès pel massatge postoperatori en diverses intervencions quirúrgiques. Per exemple, els estudis han demostrat que el massatge pot ser beneficiós per als pacients operats de càncer de mama i de pròtesis articulars. El massatge també s’ha fet servir per millorar els resultats després de cirurgia cardíaca, fusió espinal i procediments ortopèdics.
En general, el massatge postoperatori és una modalitat segura que es pot utilitzar per reduir el dolor i la inflamació, millorar l’amplitud de moviment i la força i accelerar la cicatrització. Encara que se segueixen investigant els beneficis possibles d’aquesta tècnica, sembla que pot ser una part important de la rehabilitació postoperatòria.